Sénégal 2-3 Belgique (a.p.) : les Lions de la Teranga s’effondrent aux portes des huitièmes de finale
Le Sénégal a vu son rêve de qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 s’évanouir de la plus cruelle des manières, mercredi à Seattle. Après avoir mené 2-0 jusqu’à l’entame des dix dernières minutes, les Lions de la Teranga ont été rejoints avant de céder en prolongation sur un penalty transformé par la Belgique (3-2 a.p.).
Une élimination douloureuse qui prolonge la série de désillusions des sélections africaines dans ce Mondial.
Un Sénégal ambitieux et efficace
Les hommes de Pape Thiaw ont pourtant livré une prestation presque parfaite durant plus de 80 minutes. Dès le premier quart d’heure, Ismaïla Sarr sonnait la première alerte en trouvant le poteau avant de voir sa tentative finir dans le petit filet extérieur.
Cette occasion annonçait l’ouverture du score. À la 25e minute, Habib Diarra profitait d’un excellent centre de Sadio Mané et d’une déviation de Sarr sur le poteau pour pousser le ballon au fond des filets et offrir l’avantage au Sénégal.
Malgré une réaction belge menée par Kevin De Bruyne, les Lions faisaient preuve de solidarité. Mory Diaw se distinguait notamment avant la pause en repoussant plusieurs tentatives dangereuses des Diables rouges.
Ismaïla Sarr fait le break
Au retour des vestiaires, le Sénégal frappait une seconde fois. Sur une longue ouverture de Moussa Niakhaté, Arthur Theate se faisait surprendre dans son dos. Ismaïla Sarr contrôlait parfaitement de la poitrine avant de conclure d’une volée puissante pour battre Thibaut Courtois et porter le score à 2-0 dès la 50e minute.
À cet instant, les Lions semblaient avoir pris une sérieuse option sur la qualification face à une Belgique en manque d’inspiration, malgré les changements opérés par son sélectionneur.
Trois minutes qui changent tout
Mais le scénario a basculé dans les dix dernières minutes.
À la 86e minute, Romelu Lukaku profitait d’un léger relâchement du marquage de Pathé Ciss pour réduire l’écart d’une reprise en une touche.
Trois minutes plus tard, Mory Diaw manquait sa sortie sur un ballon aérien, laissant Youri Tielemans égaliser de la tête dans un but vide (89e).
En l’espace de trois minutes, le Sénégal voyait s’envoler une qualification qui lui tendait les bras.
Un penalty fatal dans les derniers instants
La prolongation offrait peu d’occasions franches, même si Ibrahim Mbaye manquait une opportunité importante côté sénégalais.
Alors que les deux équipes semblaient se diriger vers une séance de tirs au but, la rencontre basculait dans le temps additionnel. Après intervention de la VAR, l’arbitre sanctionnait Lamine Camara pour une faute sur Youri Tielemans dans la surface.
Le milieu belge transformait lui-même le penalty avec sang-froid à la 120e+5 minute, offrant la victoire 3-2 à la Belgique et mettant un terme au parcours sénégalais.
Une immense désillusion
Cette élimination laissera longtemps des regrets au Sénégal. Solides, disciplinés et séduisants pendant près de 80 minutes, les Lions de la Teranga ont finalement payé au prix fort leurs quelques erreurs de fin de rencontre.
Ils passent ainsi tout près d’un huitième de finale historique, où les attendait un adversaire largement à leur portée. Au lieu d’une qualification qui aurait marqué l’histoire du football sénégalais, les hommes de Pape Thiaw quittent la Coupe du monde avec le sentiment amer d’avoir laissé échapper une occasion unique.