Le saviez-vous que derrière la construction de la Cité Maman Mobutu, de la Cité Verte et du Camp Badiadingi se trouvait un entrepreneur congolais visionnaire ?

Né en 1929 à Matadi, dans le secteur des Bamboma, à Mbanza-Manteke, territoire de Songololo (Kongo Central), Désiré Tuluka, plus connu sous le surnom de « Chez Yaya », a grandi dans un milieu modeste. Fils d’un marin, il passe une grande partie de son enfance dans l’environnement portuaire de Matadi, où il effectue également ses études secondaires.

Débuts professionnels et mentorat

À l’âge de 18 ans, Désiré Tuluka entre à l’OTRACO (actuelle ONATRA), avant de rejoindre l’Agence Maritime Internationale comme employé de bureau. C’est au sein de cette entreprise qu’il fait la rencontre de M. Gouvea, un important commerçant portugais qui deviendra son mentor et jouera un rôle déterminant dans son initiation au monde des affaires.

En 1953, suivant les conseils de sa cousine Marie Ngabu, il s’installe à Léopoldville (aujourd’hui Kinshasa), malgré les réticences de son père, inquiet des défis et des dangers de la grande ville.

Une ascension remarquable dans le commerce

Parti de modestes débuts, Désiré Tuluka fait preuve d’une détermination exceptionnelle qui lui permet de gravir rapidement les échelons.

En 1958, il est sélectionné pour participer à l’Exposition universelle de Bruxelles. Quelques années plus tard, en 1963, il effectue un stage de six mois en Belgique dans le domaine de la grande distribution. Cette expérience lui apporte des connaissances précieuses qu’il mettra à profit à son retour au Congo.

Après avoir travaillé dans l’administration, il se lance dans l’entrepreneuriat et développe une chaîne de grands magasins allant de Boma à Kinshasa, contribuant ainsi à la modernisation du commerce congolais.

Expansion et diversification de ses activités

Au sein de Sarma Congo, Désiré Tuluka connaît une progression fulgurante, passant du statut d’employé de bureau à des fonctions de direction.

En 1973, à seulement 44 ans, il dirige déjà un important groupe économique basé à Kinshasa. Le Groupe Yaya regroupe alors plusieurs entreprises opérant dans des secteurs variés :

• Les établissements Chez Yaya, une chaîne de grands magasins proposant une large gamme de produits ;
• Les Plantations et Élevages de Kitomesa (PEK), spécialisées dans l’agriculture et l’élevage ;
• La Compagnie Africaine de Frigos et d’Élevage (CAFRIGEL), active dans la conservation et la distribution de produits alimentaires ;
• AFCHIM, SOFIAC, TRISTAR et BUCOMEX, présentes dans divers secteurs de l’économie ;
• La Boucherie et Charcuterie Chez Yaya, reconnue pour la qualité de ses produits carnés.

Investissements miniers et immobiliers

Visionnaire, Désiré Tuluka investit également dans le secteur minier. Il acquiert plusieurs concessions appartenant à la Compagnie Jules Van Lancker (JVL) dans le territoire de Songololo, notamment à Kitomesa, Lufu et Sanzikwa. Ces investissements renforcent son influence économique et contribuent au développement de la région.

Dans le domaine immobilier, son apport est tout aussi remarquable. En tant qu’actionnaire principal de LOGEC SPRL (Logement Économique), il participe au développement de plusieurs quartiers résidentiels de Kinshasa, notamment la Cité Maman Mobutu, la Cité Verte et le Camp Badiadingi, contribuant ainsi à l’expansion urbaine de la capitale congolaise.

Un héritage durable

Décédé le 20 février 2009 à Pretoria, en Afrique du Sud, Désiré Tuluka laisse derrière lui un héritage économique et social considérable. Son parcours illustre l’ambition, la persévérance et la capacité d’innovation d’un entrepreneur congolais qui a marqué son époque.

Par ses réalisations dans le commerce, l’agriculture, l’immobilier et les mines, il a contribué au développement économique de la République démocratique du Congo et à l’amélioration des conditions de vie de nombreuses familles.

Aujourd’hui encore, Désiré Tuluka « Chez Yaya » demeure une source d’inspiration pour les jeunes entrepreneurs congolais. Son histoire rappelle qu’avec de la vision, du travail et de la détermination, il est possible de bâtir des entreprises durables et de contribuer au progrès de son pays.

Rendre hommage à Désiré Tuluka, c’est saluer la mémoire d’un bâtisseur qui a participé à façonner l’économie congolaise moderne et ouvert la voie aux générations futures.