Une photo oubliée, un destin croisé : Messi et Yamal, de 2007 à la finale du Mondial 2026
En 2007, le photographe espagnol Joan Monfort immortalise une scène anodine lors d’une séance photo organisée par la Fondation du FC Barcelone, le quotidien Sport et l’UNICEF. Dans le vestiaire du Camp Nou, un jeune Lionel Messi, alors âgé de 20 ans et au début de son ascension avec le Barça, donne le bain à un bébé de cinq mois choisi par tirage au sort pour un calendrier caritatif. Ce bébé s’appelle Lamine Yamal. Personne n’imagine alors que ce cliché deviendra l’une des images les plus symboliques de l’histoire du football.
Près de deux décennies plus tard, cette photographie prend une dimension historique. Ce dimanche 19 juillet 2026, l’Argentine de Lionel Messi affrontera l’Espagne de Lamine Yamal en finale de la Coupe du monde. Une affiche qui oppose une légende vivante à celui qui incarne déjà l’avenir du football mondial.
Joan Monfort se souvient d’un Messi encore très réservé, presque intimidé par l’exercice. Des années plus tard, une amie lui lance en plaisantant : « Messi a été un prophète ce jour-là. » Une phrase qui résonne aujourd’hui avec une force particulière tant le destin des deux joueurs semble s’être croisé bien avant leur premier duel sur un terrain mondial.
Longtemps restée dans les archives familiales, la photo est devenue virale en 2024 lorsque le père de Lamine Yamal l’a publiée sur les réseaux sociaux. Depuis, elle symbolise le passage de témoin entre deux générations exceptionnelles du football.
Au-delà d’une simple finale, Argentine-Espagne raconte ainsi une histoire que personne n’aurait pu écrire : celle d’un enfant porté dans les bras de son idole avant de devenir, dix-neuf ans plus tard, son adversaire pour le plus prestigieux des trophées. Le passé rencontre le futur, le temps d’un match qui s’annonce déjà comme l’un des plus marquants de l’histoire du football.
L’UNICEF célèbre le parcours de Lionel Messi et Lamine Yamal
Dans une publication sur sa page Facebook, l’UNICEF est revenu sur une image devenue emblématique. L’organisation rappelle que, il y a plus de 18 ans, lors d’une séance photo organisée dans le cadre d’une campagne de collecte de fonds, un bébé nommé Lamine Yamal et sa mère Sheila avaient rencontré Lionel Messi.
L’UNICEF souligne qu’aujourd’hui, les deux figures du football inspirent des millions de personnes sur les terrains comme en dehors. Tous deux sont ambassadeurs de bonne volonté de l’organisation et mettent leur notoriété au service de la promotion et de la protection des droits des enfants à travers le monde.
« Notre objectif est que chaque enfant survive, s’épanouisse et réalise pleinement son potentiel », rappelle l’UNICEF, qui se dit fier de compter Lionel Messi et Lamine Yamal parmi les personnalités engagées à ses côtés en faveur de cette mission.
